Онлайн градският речник дава определението за захарен татко като „като джин – може да е малко стар, но ако едно момиче разтрие лампата му, той ще изпълни желанията й“. Колкото и забавно да е това, това противоречи на всичко, което ни казаха за „захарната купа“ (тази сцена на живот/запознанства) както от обществото, така и от хората в него: че захарният татко е някой, който предоставя на млада жена финансова помощ в връщане за приятелство, а не секс. Разбира се, има някои захарни бебета, които предлагат както секс, така и компания, но за тези, които са отблъснати от идеята да спят с хора за пари, това е захарно бебе, което ни се опакова и предлага на пазара (от безброй новинарски статии и сайтове като Seeking Arrangement) като срещи без секс с богати старци. Seeking Arrangement е един от най-често използваните сайтове за чат с потенциални захарни бебета.
Привлекателността на захарницата за младите хора, особено студентите в университетите, е очевидна. Така че, когато се свързах с бивш студент на RHUL и настоящ захарен татко, възможността да седна с него и да обсъдя начина му на живот беше твърде интригуваща, за да откажа. След като изпраща имейли напред-назад, той предлага да се срещнем в хотел Dorchester, тъй като той има „много съвременна история, свързана със захарния живот“, което би ми било интересно да знам. Той искаше да скрие самоличността си за тази статия.
Когато го попитам защо е избрал да бъде захарен татко, вместо да преследва нормални отношения, отговорът му е клишето „Нямам време за приятелка“. За първи път той влезе в захарницата преди пет години, след като колега го запозна с концепцията, а сега за него работата и удоволствието често се съчетават. Той притежава и управлява компания за киберсигурност, като казва: „Помагам не само на клиенти с висока нетна печалба, но и на момичета в този [начин на живот]. Едно момиче, на което помогнах, таксуваше £100 на среща. Но ако сексът е включен, трябва да таксувате минимум 500 паунда за среща. Ето защо я третираха като лайна. В крайна сметка момчетата ще платят много пари, нещо между £300-£500.
Той казва, че е завършил бакалавърска степен в Борнмут и магистърска степен в Royal Holloway между 2012-2013 г. Той ми каза, че няколко момичета в Royal Holloway са в захарницата, но съветва „не слагайте, че сте в Egham [в профил Seeking Arrangement] и не публикувайте снимки в кампуса.“ Защото вие сте в Egham [в търсене на споразумение профил] и не публикувайте снимки в кампуса.“ може да бъде проследен лесно и „защото момчетата ще се измъкнат от това“.
Той има кофи със съвети за мъдрец за момичета, които искат да влязат в захарницата, и ми казва, че често действа като наставник на момичетата, които среща. „Отнасяйте се към него като към бизнес: определете хонорарите си, поставете целите си и ако сте умен в това – да речем, че сте писател, например – може да срещнете журналисти и хора, които работят в индустрията. Можете да използвате това като възможност за работа в мрежа и да срещнете правилните хора.“
Освен че получават наставничество, основната атракция за студентските захарни бебета са парите. Голяма тревога за него е, че момичетата, с които има уговорки, са умни с парите си. „Питвам ги дали са го вложили в инвестиции и много време те казват „не“, защото изплащат студентски задължения. Но е страхотно, че тези момичета разбират, че това са лесни пари за тях.“ Но той предупреждава да не се излагат на показ всякакви новопридобити дизайнерски глупости в интернет: „Ако живеете по начина на живот, не започвайте да публикувате снимки на себе си в Louboutins на Дорчестър.“ Възможността хората да започнат да задават въпроси се подразбира в неговата предпазливост. Нещо подобно на парчета от пъзел в съзнанието ми щрака в това. Предупреждението му ми напомня за безбройните пъти, в които съм прелиствал Instagram и съм виждал момичета, които познавам, с множество скъпи чанти и обувки, снимани в луксозни ресторанти или в по-слънчеви страни. Техният начин на живот започва да има смисъл за мен сега, когато осъзнавам, че е много вероятно много от тях да работят като мен.
Откакто е започнал, той е имал малък брой захарни бебета. Той свободно признава, че „Никога няма да бъда видян с наистина старо момиче“. Няма да бъда виждан публично с момиче, което не отговаря на моя профил.“ Той никога не е имал захарно бебе под 20 години, тъй като момичетата на тази възраст са по-зрели, те често са учили за няколко години и има още за какво да говорим. „В началото щях да виждам ново момиче на всеки няколко месеца, но не ми беше приятно. Тогава срещнах някой, с когото наистина се щракнах и го преследвах дълго време.“ Той каза, че споразумението е продължило две години. Питам какво е станало. „Тя срещна мъж, нейния съпруг. Тя ме покани на сватбата си. Ние сме безкрайни приятели.“ Дразня го, че изглежда тъжен за това. Тя звучи като тази, която се измъкна. Той се смее.
Какво според него прави успешно захарно бебе? „Трябва да си широко скроен. Трябва да имате мозъчна клетка. Привличат ме красиви жени, но ако не можете да разговаряте с мен... няма да ви моля да говорите за ядрена физика, а просто за ежедневието. Ако току-що сте говорили за аз съм знаменитост , едва ли ще стигнем далеч. За да се запаля, трябва да съм психически там.“ А какво ще кажете за секса? Предпоставка ли е? Записано ли е в договора в стил Крисчън Грей? Моля го да изясни дали смята, че да си захарно бебе и да се проституираш е едно и също нещо. Отговорът му ме шокира. 'Определено. Единствените хора, които отричат това, са тези, които управляват уебсайтовете (като Seeking Arrangement). Но няма разлика между захарно бебе и проститутка – вие получавате заплащане за вашето време.
Той прави още едно изненадващо разкритие. „Не познавам момиче с пари, което да е влязло в това“, казва той. Има смисъл, за студенти без пари това е идеална ситуация. Един по-възрастен мъж те води в ексклузивни ресторанти, дава ти пари за това, предлага наставничество и съвети и всичко, което трябва да направиш, е да гасиш. За прозрачност се съгласяваме да използваме термина „работещо момиче“, може би евфемистично в зависимост от това как гледате на секс работата, тъй като обхваща широк спектър от работни места в секс индустрията, от захарно бебе, до ескорт, до проститутка.
Обсъждаме феномена на работещото момиче в луксозните пространства на Лондон. Той ми предлага кратка обиколка на хотела, когато му казвам, че искам да видя такъв. „О, можете да ги забележите, винаги можете да ги забележите. Позата е секси и тези момичета знаят как да привлекат вниманието на мъжа. Ако едно момиче седи в бар, право назад – внимавайте за характеристиките, часовника Rolex, Louboutins, всичко скъпо, особено ако е сама.“
Знаем, че примамката на лесните пари е основната причина младите жени да се регистрират в сайтове като Seeking Arrangement, но какво насочва мъжете към начина на живот? „Секс, пари и смърт – това са всички причини хората да имат афери. Много от тези женени мъже имат много скучен, застоял любовен живот у дома, така че искат да излязат и да експериментират. Те искат да почерпят момичето си, а съпругата им е доста щастлива да носи нормалната си екипировка на Debenhams. Ако човек иска да те заведе на пазар, няма да кажеш „не“.
Как смята, че родителите му биха реагирали, ако знаеха, че синът им е захарен татко? „Те знаят, че хората плащат за това и правят такива неща. Щяха да бъдат разочаровани. Разбира се, че биха били!“ Интересното в този коментар е, че за него всякакъв вид социална стигма от това, че е в захарницата, поне в очите на родителите му, е еднакво претеглена както спрямо мъжете, така и срещу жените.
Той ми каза, че би искал да се установя след няколко години. Колко различни са качествата, които той би търсил в потенциална приятелка, а не в потенциално захарно бебе? „Искам партньорът ми да бъде независим и мисля, че всеки трябва да има свой собствен живот. Стига тя да не стои вкъщи и да бъде скитник, защото това е наистина важно за психичното ви здраве.“ Той не би изключил потенциално да се ожени за някое от захарните си бебета.
Месец след първото ни интервю се срещаме още веднъж и той отново ме отвежда в сърцето на лондонската захарна култура: Claridge’s for drinks, Novikov и хотел Mayfair, като разказва повече за историята на захарната купа. Исторически погледнато, Кларидж е мястото, където политици и богати бизнесмени се срещат с любовниците си, наслаждавайки се на едно-две питие, преди да го отнесат горе в стаята.
При Новиков забелязваме две работещи момичета. Той ми каза, че момичетата обикновено излизат по двойки и ще си поръчат най-евтиното питие в менюто – мъжете, които срещат, ще им купят шампанско.
Като част от моето изследване той предлага да направя акаунт в популярния сайт Seeking Arrangement и съм достатъчно заинтригуван, за да го пробвам. Неговият съвет е да бъдете твърди и откровени с това, което искате. Отчасти в стремежа си да разсея идеята му, че всички сладки бебета са просто прославени проститутки, отчасти личен интерес (не би ли било забавно да ходя на срещи с мъже за пари?), създадох акаунта си под насмешливото потребителско име ' дай ми пари“. Почти мигновено ме заливат съобщения и докато проверя профила си на следващата сутрин, имам над четиридесет регистрирани интереси и съобщения.
Мъжете варират от нормални момчета със скромни доходи, до откровено фалшиви профили (нетна стойност £30 милиона, годишен доход £100,000), до перверзници. Припомням си нещо, което той каза в началото на интервюто. Мъжете в Seeking Arrangement може да са всеки: „може да е вашият учител, може да е вашият викарий, може да е млекарят, може да е вашият баща“, потръпвам при тази последна мисъл. Един мъж заявява в профила си, че „търси моята Мелани Тръмп“, а друг, че е на лов за „момиче амезин“.
Както си мислех, получавам няколко страховити съобщения, а сред мъжете, които се обръщат към мен, са адвокат от магически кръг и автор на бестселър. Повечето мъже бързо спряха да говорят с мен, след като им казах, че търся само платонична уговорка, но някои изглежда се обидиха и след това се ядосаха, че не искам да спя с тях за пари.
Резултатите от моето изследване са разочароващи, но не и изненадващи, в зависимост от това как гледате на феномена на захарницата. От 87-те мъже, които ми изпратиха съобщение, само един приема предложението ми за платонична захарна връзка, този, който сме накарани да вярваме, че е норма. Мъжът, който се интересува, е такъв само защото е подчинен и би ми се дразнил да харча парите му и да го унижавам. Не съм съгласен с това за правилната цена, но разговорът скоро приключва. Примирявам се с възможността, че платоничното подреждане на захарта е невъзможно.
Обратно към Новиков, последният ми въпрос към нашия захарен татко преди да се разделим е прост. Той е млад, умен, мил и щедър; намирането на приятелка не трябва да е проблем за него. Защо е захарен татко? Отговорът е прост: „Без драма“.
