Най-старият ръкопис на Корана в света е открит в университета в Бирмингам.
След най-малко 1350 години изследовател на докторантура се натъква на оригинални фрагменти от основния религиозен текст в университетските трезори.
Фрагментите, изписани върху овча или козя кожа, са намерили своя път в Мидландс през 20-те години на миналия век заедно с над 3000 други документа, събрани от Близкия изток от халдейския свещеник Алфонс Мингана.
Оттогава безценните екстракти стоят незабелязани в изследователската библиотека на университета Cadbury в продължение на повече от 100 години, където щяха да останат, ако докторантът Алба Федели не реши да проведе тест за радиовъглеродно датиране.
Изследователите бяха изненадани от възрастта на текста и датират произхода му между 568 и 645 г. сл. Хр.
Професор Дейвид Томас, професор по християнство и ислям в университета, предполага, че това означава, че авторът може да е бил жив по времето на пророка Мохамед, за когото се смята, че е живял от 570-632 г.
Той каза: Човекът, който всъщност го е написал, би могъл да познава пророка Мохамед.
Вероятно щеше да го види, може би щеше да го чуе да проповядва. Той може да го е познавал лично – и това наистина е доста добра мисъл за внушаване.
Те биха могли да ни върнат назад в рамките на няколко години от действителното основаване на исляма.
Той добави, че откритите части от Корана трябва да са били във форма, която е много близка до формата на Корана, прочетен днес, подкрепяйки мнението, че текстът е претърпял малко или никакви промени и че може да бъде датиран до момент, много близък до момента, в който се смяташе, че ще бъде разкрит.
Сюзън Уоръл, директор на специалните колекции на университета, каза: Ние сме развълнувани, че толкова важен исторически документ е тук, в Бирмингам, най-културно разнообразния град в Обединеното кралство.
Мюсюлманската общност в Бирмингам също изрази своето вълнение от откритието. Председателят на Централната джамия в Бирмингам Мухамад Афзал каза: Когато видях тези страници, бях много развълнуван.
В очите ми имаше сълзи от радост и емоция. И съм сигурен, че хора от цялото Обединено кралство ще дойдат в Бирмингам, за да видят тези страници.
Фрагментите от Корана ще бъдат изложени в Института за изящни изкуства Бръснари в кампуса от 2 октомври.
